Un chien peut-il être piqué par des punaises de lit ?

Une punaise de lit peut piquer un chien, mais elle ne s'installe pas sur lui : face à une question comme « punaise de lit chien », la bonne réaction est de regarder autour de l'animal, pas dans ses poils. Vous allez pouvoir vérifier si votre chien ou votre chat est réellement concerné, s'il est susceptible d'apporter des punaises chez vous, quels endroits contrôler et quelles précautions prendre le jour où le logement est traité.

Ce que la punaise fait au chien

La punaise de lit préfère l'humain. Elle ne délaisse pas pour autant les autres proies : si une personne n'est pas à portée, ou si le chien dort tout près de l'endroit où elle se cache, elle peut le piquer faute de mieux.

Ce qui la distingue d'autres parasites, c'est son mode de vie. Elle ne vit pas dans le pelage de l'animal. Elle vient, pique, puis repart se cacher dans un recoin du logement. La puce fonctionne à l'inverse : elle reste sur l'animal et saute d'un point à un autre. Fouiller le poil d'un chien à la recherche de punaises est donc rarement utile, alors que le panier et son environnement méritent toute votre attention.

Si votre chien se gratte, pensez d'abord aux puces. De petits grains noirs dans le pelage ou des insectes qui sautent sont de bons indices. Un produit antipuce ne règle pas un problème de punaises : si les démangeaisons des habitants continuent alors que l'animal est traité, la cause se trouve ailleurs. Il existe par ailleurs des chiens dressés pour repérer l'odeur des punaises vivantes, et la page consacrée à la détection canine des punaises de lit explique ce que cette méthode apporte et où elle s'arrête.

Le chat face aux punaises de lit

Pour la punaise de lit chat, le raisonnement est le même que pour le chien : elle peut le piquer à défaut d'un humain, mais elle ne vit pas sur lui. Le chat a cependant une particularité, il dort souvent à plusieurs endroits : un coussin, un fauteuil, le pied du lit, le haut d'un meuble. Cela multiplie les cachettes possibles à proximité.

Quand un doute apparaît, contrôlez ce qui entoure l'animal plutôt que l'animal lui-même. Regardez les plis, les coutures et les dessous, là où un petit insecte peut se glisser :

• le panier et le coussin où il dort ;
• les couvertures qu'il utilise ;
• la caisse de transport, souvent rangée dans un coin et oubliée ;
• l'arbre à chat et ses plateformes ;
• les recoins proches de l'endroit où il passe la nuit.

Une règle ne souffre aucune exception : la perméthrine est toxique pour le chat. N'appliquez jamais sur un chat, ni sur son couchage, un produit conçu pour le logement ou pour le chien. Un produit adapté à un chien ne convient pas à un chat, et mieux vaut laisser les traitements du logement à quelqu'un qui sait où ils se placent.

Les animaux transportent-ils des punaises ?

Quand on parle de punaise de lit animaux, on soupçonne souvent le chien ou le chat d'avoir ramené l'insecte à la maison. Dans la réalité, un animal transporte rarement des punaises, puisqu'elles ne s'accrochent pas à son pelage comme le font les puces.

Les vraies voies d'entrée sont ailleurs : les bagages au retour d'un voyage, les meubles d'occasion, les vêtements. Si vous cherchez l'origine d'une infestation, remontez plutôt la liste de ce qui est entré chez vous récemment : une valise posée sur le lit, un canapé acheté d'occasion, un sac de vêtements reçu d'un proche.

Cela signifie aussi qu'il n'y a aucune raison de tenir votre animal à distance de la famille ou de vous en séparer. Les autres compagnons de la maison, oiseaux, rongeurs ou poissons, ne changent pas ce constat. Ils comptent surtout pour une raison pratique : leurs cages et leur bassin se trouvent dans le logement, et le traitement les concerne donc au même titre que le reste.

Protéger vos animaux pendant le traitement

Un traitement insecticide demande de penser à chaque habitant à poils, à plumes ou à écailles. Les consignes exactes viennent de l'intervenant, mais le principe général est simple : les animaux ne doivent pas se trouver dans le logement pendant l'intervention, ni y revenir avant la fin de la durée qu'il vous indique. La page sur la préparation du logement avant un traitement détaille le reste de ce qu'il faut ranger, vider ou isoler.

Pour les animaux eux-mêmes, voici les gestes à prévoir avant l'intervention :

• éloigner chiens et chats pour toute la durée indiquée par l'intervenant ;
• couvrir l'aquarium et arrêter la pompe à air ;
• sortir les cages d'oiseaux et de rongeurs du logement ;
• retirer les gamelles et les jouets, qui n'ont pas à rester dans les pièces traitées.

Prévenez aussi l'entreprise des animaux présents avant qu'elle n'intervienne. C'est une information utile pour qu'elle adapte sa manière de travailler, et elle ne doit jamais être découverte sur place.

Reste le couchage de l'animal, qu'il faut traiter à part. Le linge passe en machine à 60 °C. Les objets qui ne se lavent pas, comme certains jouets ou coussins, vont au congélateur à -20 °C pendant 72 heures. Pour les recoins, les paniers rembourrés et les tissus d'ameublement, la vapeur à 120 °C permet d'atteindre les endroits que le lavage ne couvre pas. Ensuite, remettez le linge propre dans un sac fermé tant que le traitement n'est pas terminé, pour ne pas le contaminer de nouveau.

Les signes qui justifient un professionnel

Laver le panier et passer la vapeur peuvent suffire à écarter un doute, ou à limiter une présence très localisée. Mais certaines situations dépassent ce que l'on peut régler seul, et le risque est alors de perdre du temps en gestes qui ne traitent pas le fond du problème :

• les piqûres reviennent chez les habitants alors que le couchage de l'animal est lavé et contrôlé ;
• des punaises sont repérées dans plusieurs pièces, pas seulement près du panier ou du lit ;
• l'animal continue de se gratter alors que les puces ont été écartées et traitées ;
• vous retrouvez des insectes dans des endroits déjà nettoyés à la vapeur ;
• le logement abrite des animaux difficiles à déplacer, comme un aquarium, des rongeurs ou des oiseaux, et vous ne savez pas comment les protéger ;
• vous hésitez sur ce que vous pouvez appliquer sans danger pour un chat.

Dans ces cas, mieux vaut faire venir un professionnel : une entreprise spécialisée sait confirmer la présence des punaises, traiter le logement en tenant compte des animaux qui y vivent, et vous indiquer comment les accueillir de nouveau en sécurité.